Le destin d'Anne de Bretagne (1477-1514)

 

Aînée des filles de François II, duc de Bretagne, et de Marguerite de Foix, Anne qui naquit à Nantes en 1477, succéda à son père en 1488, à l'âge de onze ans, faute de représentant mâle dans la lignée des Montfort. Elle boite et n'est pas très belle, mais telle quelle, elle plaît à ses deux maris, et pas seulement pour l'importance de son duché.

Sa statue à Nantes

Elle est intelligente et sait défendre avec ténacité l'indépendance de son duché, compromise après la défaite des troupes bretonnes devant l'armée royale de La Trémoille à Saint-Aubin-du-Cormier, en 1488, et le traité du Verger qu'a signé François II avant de mourir. Il promet par ce traité que sa fille et héritière Anne de Bretagne ne se marierait pas sans le consentement du roi de France. Devenue duchesse à la mort de son père, Anne épouse par procuration le futur empereur d'Allemagne Maximilien de Habsbourg en 1490 (elle a 13 ans), sans en référer à son suzerain Charles VIII. Le roi n'accepte pas, par cette union, d'être encerclé  par les Habsbourg. La guerre éclate et se solde par une victoire de Charles VIII. Le 15 novembre 1491, Anne se rend et, sa première union annulée, épouse le roi de France à Langeais, le 6 décembre 1491. Elle a 14 ans et le roi de France en a 21. C'est la fin de la Bretagne indépendante, après les convulsions de la guerre de 100 ans. le contrat de mariage prévoit qu'Anne devra épouser le nouveau roi si son mari mourrait sans enfant. Charles meurt en 1498, sans héritier, car leurs 4 enfants sont morts jeunes. Le nouveau roi, cousin de Charles VIII annule son mariage avec Jeanne, fille de Louis XI et épouse Anne le 8 janvier 1499 à Nantes. Les conditions du mariage seront cette fois moins avantageuses pour la royauté. Anne de Bretagne, restée duchesse en devenant reine, conserve à son duché une part d'autonomie, et Louis XII s'engage à ne pas toucher à ses libertés, institutions et coutumes. Ils ont deux filles. Renée et Claude de France. Louis XII, sur qui Anne a pris une grande influence, a d'abord promis l'héritière du duché, Claude, au futur Charles Quint, lors du traité de Blois, en 1504. Comprenant les risques d'une telle union, il se ravise et exige que sa fille se fiance à l'héritier du trône, François d'Angoulême, futur François 1er. Anne de Bretagne, déçue, se retire en Bretagne. Elle meurt le 9 janvier 1514 à Blois sans avoir sacrifié sa chère Bretagne. Sa fille épouse le 8 mai 1514 son cousin et lui fait don à cette occasion de la Bretagne. Il devient roi, l'année suivante, à la mort de son cousin Louis XII  sous le nom de François 1er.